Жестяная шкатулка, эта крошечная коробочка с выцветшими ромашками, стояла на комоде раскрытая, словно тайна, которую никто не хотел раскрывать. Марина была уверена: вчера вечером она заперла её на замочек — ну, такой миниатюрный, что и муха бы не пролезла. Внутри же вместо привычного синего бархата с сокровищами — пустота.
Ни серёжек с зелёным камнем, которые Сергей выбирал так долго, будто выбирал не украшения, а спутницу жизни; ни обручального кольца и браслета от бабушки — старое золото с историей и характером. Всё исчезло! Пыльно-кислый запах металла напоминал нечто вроде забытого лимонного пирога в холодильнике — неприятно и неожиданно.
Эта шкатулка была подарком от бабушки — простой коробкой из-под чая с потёртым рисунком ромашек.
В ней всегда лежало самое дорогое: воспоминания, надежды и кое-какие блестящие штучки. Марина берегла её восемь лет, переезжая с квартиры на квартиру вместе с этим маленьким сундуком семейных тайн. Представьте себе: серьги с зелёным камнем Сергей выбирал у ювелира в провинции так долго, что продавец уже начал подозревать неладное: «Может, вы просто хотите познакомиться?» А цепочку он подарил на первую годовщину свадьбы — романтика в стиле «золотой середины». Кольцо и браслет были наследием от его бабушки — такими тяжелыми и теплыми на ощупь, что можно было бы ими утопить все семейные проблемы.
За окном царило унылое воскресное утро — именно такое настроение бывает после шумной вечеринки.
В воздухе витал аромат оливье (тот самый салат, который переживает все праздники) и увядших роз — символ мимолетности счастья или просто забытых цветов от гостей. Годовщина восьмилетия прошла весело до полуночи; гости разошлись по домам (или в ближайший бар), а вот золото оказалось куда-то пропавшим.
Марина не устроила истерику — она стояла босиком на холодном полу и держала теперь лёгкую как перышко шкатулку.
Как будто та могла ей что-то сказать: «Ну извини, я сегодня без украшений». Она позвала мужа тихим голосом: «Серёж…» Сергей проснулся не сразу — лицо помятое со сна, щетина темная как ночь без луны.
Он взглянул то на жену, то на пустую шкатулку и спросил: «Что случилось?» Когда услышал ответ «Золото пропало», сел на кровать и задумался так глубоко, будто искал там потерянные годы молодости.
Марина обошла квартиру дважды — заглянула под комод (там только пыль), за диван (тоже пыль), в карманы платья (там только носовой платок), в сумку (там только жвачка). Замки целы, окна закрыты… Значит грабитель был гостем? Ну классика жанра!
Как говорится: лучший вор – тот, кто сидит за твоим столом и улыбается тебе через бокал шампанского.
Она вспомнила всех гостей: свекровь Людмилу Петровну — ту самую женщину с голосом мягким как плюшевый мишка перед сном; соседей; подругу Олю с мужем; ну и конечно золовку Веру – сестру Сергея. Вера приехала первой и ушла последней – идеальный кандидат для роли ночного грабителя по версии Марининого мозга. Она бегала по комнатам с чужими сумками так активно, что могла бы претендовать на звание супергероя уборки.
Заходила в спальню несколько раз – возможно корректировала свои планы или просто искала ключи от счастья.
Подруга Оля потом рассказывала про эти загадочные заходы Веры в спальню – тогда всем было весело: истории соседа сверху про отпуск звучали лучше любого детектива. Но утром всё стало ясно как день – когда трезвая голова начинает считать гостей как карточные шулеры карты.